EMPiRE「EMPiREとして上にいきたいという想いが強くなりました」[Special Interview]

2017年、WACKとavexによる共同プロジェクトで誕生した『EMPiRE』。活動開始からこれまで、メンバーの他グループへの完全移籍そして卒業と加入、また24時間イベントなど様々なことを経験していき、グループとして着実に成長してきた。彼女たちに、自己紹介やマイブーム、新体制について、また個々の成長したところなどを聞いた。

EMPiRE
YU-Ki EMPiRE、MAYU EMPiRE、MiDORiKO EMPiRE、MAHO EMPiRE、MiKiNA EMPiRE、NOW EMPiREから成るWACKとavexによる共同プロジェクト。2018年デビュー。7月17日発売2nd Single「SUCCESS STORY」はPlayStation®4／STEAM®／Nintendo Switch™「SDガンダムジージェネレーションクロスレイズ」オープニングテーマに決定している。7月11日には、グループとして3度目となるマイナビBLITZ赤坂にて、ワンマンライブを開催。11月からは、全国12カ所を回る全国ツアーが決定している。

EMPiREのインタビューを『VDC Magazine 012』に掲載
7月17日にリリースする2ndシングル『SUCCESS STORY』、7月11日にマイナビBLITZ赤坂で開催されるワンマンライブの意気込み、そして今年の目標などを聞いたインタビューの続きは、フリーマガジン『VDC Magazine 012』に掲載。 [詳細はこちら]

――自己紹介と最近ハマっているものを教えてください。

YU-Ki　YU-Ki EMPiREです。マイブームは、マーベル映画です。最近、観始めたんですけど『マイティ・ソー/ダークワールド』まで観ました。『アベンジャーズ／エンドゲーム』に向かって、観ている最中です。キャプテン・アメリカの親友のバッキーがカッコよくて、推しメンです。

MAHO　MAHO EMPiREです。マイブームは、アイスです。最近、買いあさっています。以前、メンバーが何本も入っているアイスを食べているのを見て、ずっと信じられないって思ってたんですけど（笑）。最近そのよさに気づいて、マイブームになっています。

MiKiNA　MiKiNA EMPiREです。マイブームは、映画を観ることです。少し前にAmazonプライムに入ったんですけど、遠征の移動の時によく映画を観ています。最近は、NANAの映画を見ました。

NOW　NOW EMPiREです。マイブームはクレヨンしんちゃんです。しんちゃんが推しメンです。

MiDORiKO　MiDORiKO EMPiREです。マイブームはクエン酸です。この季節になると、コンビニとかに、“クエン酸”って書いてある商品が増えてくるんです。もともと酸っぱいものが好きなんですけど、クエン酸の商品って酸っぱさのレベルが高いんですよ。なので、そのレベルが高いものを求めて、クエン酸にハマっています。

MAYU　MAYU EMPiREです。最近は、ハロー！プロジェクト（以下、ハロプロ）さんのグループのライブ映像観ながら、体幹トレーニングをすることに、ハマっています。寝る前に布団の上でやっています。

――ちなみにどのグループさんをよく観ますか？

MAYU　もともと、ハロプロさんは通ってこなかったので、何も知らなかったんです。でも、MAHOちゃんがハロプロさん好きで。
MAHO　カッコいいなと思う動画をみつけたら、MAYUちゃんにURLを送りつけています。
MAYU　その動画を観ていたり、MAHOちゃんから話を聞いてるうちに、本当にすごくカッコいいと思うようになって。最近はアンジュルムさんが好きです。

――ちなみにMAHOさんは？

MAHO　私はもともと℃-uteさんが好きで、そこからハロプロさんの存在を知ったんです。でも本当に時期によって、推してるグループは結構変わりますね。最近は、Juice=Juiceさんをめちゃめちゃ観てます。
MAYU　私も観てる（笑）。

――EMPiREはどういうグループか紹介をお願いします。

YU-Ki　EMPiREは“帝国”って意味なんですけど、その名前のとおり、私たちが女帝というコンセプトで活動をしています。壮大な曲からダンスチューンまで、すごく幅広い楽曲があるので、そのギャップも見せられたらいいなと意識してライブをしています。

――4月にNOWさんが加入して新体制になりました。『NEW EMPiRE TOUR』を経て、NOWさんの印象などを教えてください。

MAYU　NOWは、ポテンシャルが高いので、NOWがいることで助けられている部分もあるんです。一個一個やっていかなきゃいけないところを、スタートの時点で、NOWはすでにできていたから、初めの段階から早いスピードで先に進めている感覚がありますね。
YU-Ki　ダンスを長い期間やっていた経験者がいるっていうことは、グループにとって初めてなんです。パフォーマンスの面でいうと、振付でどうやったらカッコよくなるかわからない部分も、NOWを参考にしたりしているので、グループとして高め合っていっているなと感じています。

――NOWさんどうですか？

NOW　私はWACKのオーディション合宿で、（事務所）社長の渡辺さんに、「WACKに入ったらどうなりたい」って聞かれて、その時は「WACK1のWACKになりたい」って言ったんです。その時は自分一人だけでそれを目指すみたいな発言をしてしまったんですけど、EMPiREに加入して、ツアーするにつれてEMPiREのことが大好きになったんです。EMPiREとして上にいきたいという想いが強くなりました。

――では新体制になって気付いた部分はありますか？

MiKiNA　ライブでの視野が広がったと思います。4月から行なっていた『NEW EMPiRE TOUR』は、会場が去年ワンマンツアーした会場と同じところもあって。でもライブ中の会場の見え方や、お客さんの反応も、前よりすごくわかるようになってきました。グループとして力がついてきているって、すごく思います。
MAHO　NOWが入ったことによって、EMPiREらしさっていうものが濃く出るようになったのかなって思っています。今回のツアーで、そこをもっと強くしていきたいと思ってから、楽曲への想い入れもさらに強くなってきた気がします。

――次に、個人的な面で2018年から成長したところ、または気をつけようと意識したところを教えてください。NOWさんは初ライブから今日までで、教えていただきたいです。

MAYU　私はライブ面でいうと、自分自身の安定感がほしいって、ずっと思っているんです。そこを自分なりに鍛えて、どんな場面でも百発百中打てるようにならないといけないって頑張っています。あと内面でいうと、私は器が小さいのでそれを直したくて、人にすごく優しくなるっていうのをテーマに生きています。毎日反省することがあるので、直していきたいと思っています。
MiDORiKO　私は今までライブ中にシャウトをしたり、グループの飛び道具みたいな感じでやってきたんですけど、YUKAちゃん（YUKA EMPiRE 2019年3月卒業）が卒業して歌割が増えたので、もっとボーカルを頑張りたいと思ってます。

YU-Ki　私はライブ中、チーム感をすごく意識するようになりました。去年の最初の頃は、あまり周りを意識できなかったっていうか。失敗しないようにしなきゃ、こけないようにしなきゃって、意識しすぎていたんです。でも今はライブをしながら、メンバーを感じられるようになりました。ライブ中、顔を合わせるところでも、みんなの表情を見られるようになったりとか。曲の雰囲気って、グループでつくられると思うので、そこを大事にしてやっています。また最近になって、そのチーム感をより一層強く感じられるようになりました。
MAHO　私、去年は結構こなしてる感のあるパフォーマンスだったのかなって思うんですよね。一生懸命だったっていうのもあるんですけど。でも一年間いろんなことがあって、ライブやイベントに出演していくうちに、感情の出し方とかが最近はわかるようになりました。そこをもっと極めていきたいって思っています。あとは「声が特徴的」って言ってもらえることが結構多いので、ボーカルを頑張りたいなと最近は思っています。
MiKiNA　私は以前に比べて前向きになりました。物ごとの受け入れ方もすごく変わったと思います。びっくりするくらいポジティブになってきているんです。それが、自分自身の向上心につながるから、すごくいい方向に向かってきているなと思っています。あとは、もう少し周りを見て、全体のことを考えながら動ける人でいたいなって思います。

NOW　私は最初の頃、いっぱいいっぱいでした。歌詞の意味もあまり深く考えきれずに歌ってしまっていた部分もあったんですけど、ライブするうちに、意味を深く考えられるようになって、表情もつけるじゃなくて、喜怒哀楽が自然と表情に出るようになったっていうことが、成長したところだと思います。

――グループ全体としてはどうですか？

MAYU　グループの空気が悪くなる瞬間って絶対あるじゃないですか。そういう瞬間がものすごく減りました（笑）。やっぱり、それぞれがみんなのこと考えられるようになった証拠なのかなってすごく思いますね。

MAHO　私は去年まで、「今日のライブはよかったかな」っていう判断が、自分のボーカルの出来だったりとか、自分自身のことでしかわからなかったんです。でも最近になって、「あの曲、みんなハマった感があったな」とか、そういうことを感じられるようになりました。
YU-Ki　反省会のレベルが上がったなって思います。以前は「あそこのピッチが合ってなかった」とか、そういう表面上のことっていう感じだったんです。だけど最近は、この曲の雰囲気が出せてないからどうしようか、とか。ここの煽りで、お客さんが反応していないから、じゃあどうやったら次は反応してもらえるか、とか。振付が揃っていなかった時に、めちゃめちゃ細かいところまで決めるようになりました。次のライブに絶対持ちこさないっていうふうになったかな。